GenX is een chemische stof die sinds enkele jaren de aandacht trekt vanwege de aanwezigheid in ons drinkwater. Deze stof, gebruikt in de productie van fluorpolymeren, heeft geleid tot zorgen over de mogelijke gezondheidseffecten. In dit blog leggen we uit wat GenX precies is, hoe het in het drinkwater terecht komt, en wat de gevolgen voor de volksgezondheid kunnen zijn.

Wat is GenX?

GenX is een verzamelnaam voor een groep chemische stoffen, waarvan de bekendste 2,3,3,3-tetrafluor-2-(heptafluoropropoxy)propaanzuur is. Deze stoffen worden ingezet als vervangers voor PFOA (perfluoroctaanzuur), dat vanwege zijn schadelijke effecten aan banden is gelegd. GenX wordt voornamelijk gebruikt in de productie van onder andere waterafstotende materialen en anti-aanbaklagen.

Hoe komt GenX in het drinkwater?

GenX komt in het drinkwater terecht door industriële lozingen in oppervlaktewater, dat vervolgens door drinkwaterbedrijven wordt gebruikt als bron voor drinkwater. In Nederland is vooral de productie van GenX door Chemours in Dordrecht een punt van zorg. Deze fabriek loost afvalwater in de omgeving, wat vervolgens in drinkwaterbronnen kan worden aangetroffen.

Is GenX schadelijk voor de gezondheid?

De mogelijke gezondheidsrisico’s van GenX worden momenteel onderzocht. Uit studies blijkt dat de stof bij hoge concentraties schadelijk kan zijn voor de lever en nieren en mogelijk kankerverwekkend is. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft een richtwaarde opgesteld van 150 nanogram GenX per liter drinkwater. Zolang de concentraties onder deze richtwaarde blijven, wordt aangenomen dat er geen directe gezondheidsrisico’s zijn.

Wat doet de overheid aan GenX in drinkwater?

De Nederlandse overheid neemt verschillende maatregelen om de aanwezigheid van GenX in drinkwater te beperken. Zo worden vergunningen voor industriële lozingen aangescherpt en worden drinkwaterbronnen regelmatig gemonitord op de aanwezigheid van GenX. Drinkwaterbedrijven moeten bovendien maatregelen nemen om de concentratie van GenX in het drinkwater zo laag mogelijk te houden.

Wat kun je zelf doen?

Hoewel je als consument niet direct kunt bijdragen aan het verminderen van GenX in het drinkwater, is het belangrijk om je bewust te zijn van de mogelijke aanwezigheid van deze stof. Door druk uit te oefenen op beleidsmakers en bedrijven, kun je bijdragen aan strengere regelgeving en beter toezicht op de lozing van schadelijke stoffen.

Toekomstperspectief

GenX blijft voorlopig een zorgpunt binnen de Nederlandse drinkwatersector. Ondanks de genomen maatregelen blijft het van groot belang om de ontwikkelingen rondom GenX en andere opkomende stoffen in het drinkwater nauwlettend te volgen. Blijf jezelf informeren en steun initiatieven die streven naar schoner drinkwater voor iedereen.