In Nederland komen jaarlijks zo’n 750 tot 800 auto’s in het water terecht. Helaas vinden hierbij ongeveer 30 mensen de dood, waarbij het merendeel overlijdt door verdrinking en niet door de impact van het ongeval. Het is daarom essentieel om te weten hoe je moet handelen in zo’n situatie. Met de juiste kennis en voorbereiding vergroot je je overlevingskansen aanzienlijk.

De eerste seconden zijn cruciaal

Veel mensen denken dat je moet wachten tot de auto volledig onder water staat voordat je actie onderneemt. Dit is een gevaarlijk misverstand. Elke seconde telt wanneer je auto te water raakt. Onder water is het namelijk veel lastiger om kracht te zetten, bijvoorbeeld bij het gebruik van een veiligheidshamer. Bovendien wordt het steeds moeilijker om helder na te denken naarmate de situatie nijpender wordt.

De rol van elektrische ramen bij auto te water

Als je auto te water raakt, blijven elektrische ramen meestal nog kort functioneren. Het is daarom belangrijk om direct de ramen te openen, zowel voor jezelf als voor eventuele passagiers. Door een klap tegen het water kunnen de ramen echter ontwricht raken, waardoor de elektrische bediening niet meer werkt. Zorg daarom dat je altijd een alternatief bij de hand hebt.

Een veiligheidshamer kan je leven redden

Een veiligheidshamer is een onmisbaar instrument in je auto. Deze felgekleurde hamer heeft twee belangrijke functies:

  • Een scherpe metalen of keramische punt om ruiten in te slaan
  • Een geïntegreerd mesje om vastgelopen gordels door te snijden

De plaatsing van de veiligheidshamer is cruciaal. Monteer hem zodanig dat je hem kunt bereiken zonder je gordel los te maken, bijvoorbeeld aan het plafond tussen de bestuurder en bijrijdersstoel.

Stap voor stap je auto verlaten

Begin met het aanzetten van zowel de binnen- als buitenverlichting. Dit helpt je bij de oriëntatie en maakt je auto beter zichtbaar voor hulpdiensten. Laat de sleutels in het contact zitten. Maak vervolgens direct je gordel los. Lukt dit niet, gebruik dan het mesje van de veiligheidshamer.

Wanneer deuren de enige uitweg zijn

Als de ruiten niet open kunnen, zelfs niet met een veiligheidshamer, is er nog een alternatief. Wacht tot de auto grotendeels onder water staat. Op dat moment wordt de waterdruk binnen en buiten de auto gelijk, waardoor je de deuren wel kunt openen. Dit is echter een laatste redmiddel – probeer eerst altijd via de ruiten te ontsnappen.

Veilig wegzwemmen

Bij het verlaten van de auto is het belangrijk om op een specifieke manier weg te zwemmen. Zwem eerst met je gezicht naar de auto toe weg. Dit voorkomt dat je je verwondt aan scherpe delen van het voertuig. Zodra je op veilige afstand bent, kun je je omdraaien en naar de kant zwemmen.

Het is belangrijk om te weten dat moderne auto’s soms zijn uitgerust met verstevigd glas in de zijruiten. Dit glas is niet altijd te breken met een veiligheidshamer. Check daarom vooraf of jouw auto zulke ruiten heeft en of het panoramadak of de achterruit wel te breken zijn. Voor wie zich extra goed wil voorbereiden, zijn er speciale cursussen beschikbaar waar je onder begeleiding kunt oefenen met het ontsnappen uit een auto te water.